MON MYTHE À MOI..... LA PORSCHE 911

Après une course de Silverstone perturbée par les intempéries, IMSA Performance Matmut attendait avec impatience un meeting d'Imola plus sec afin de mieux se situer par rapport à la concurrence. Pourtant, c'est sous la pluie que se déroulait la première séance d'essais, lors de laquelle Patrice Milesi devait apprendre le difficile et technique tracé transalpin.

Le ciel bleu était de retour pour la deuxième séance et Patrick Long, remplaçant de luxe de Wolf Henzler retenu aux 24 heures du Nurburgring, en profitait pour faire parler la poudre avec le troisième chrono.

Le lendemain, l'Américain enfonçait le clou en qualification avec le deuxième temps, à seulement six centièmes de la pôle! Lors du départ, Patrick Long parvenait à conserver sa position malgré des Ferrari à la vitesse de pointe supérieure et après un relais sans la moindre fausse note, il rentrait au stand après l'heure de course en tête de la catégorie GTE.

Patrice Milesi prit sa suite, découvrant enfin les courses ELMS en condition sèche, et bien qu'en progression tout au long du weekend, il ne pouvait résister face à des adversaires bien plus expérimentés. La 67 redescendit logiquement jusqu'à la sixième position, dans le sillage de la Porsche 77.

C'est à cette place que l'équipage franchira la ligne d'arrivée, Patrick Long s'offrant le luxe de réaliser le meilleur tour en course (catégorie GTE) avec un temps de 1'42"236.

INTERVIEW Arnaud Soudey (Ingénieur d'exploitation) :

"Le weekend s'est bien déroulé dans l'ensemble. La pluie est venue perturber les essais le samedi matin, mais nous avons vite mis le doigt sur les bons réglages. En course, nous avions la bonne stratégie et l'équipe a fait de très bons arrêts aux stands. Nous avons enregistré de nombreuses informations en vue des 24 heures du Mans que nous pouvons envisager sereinement"

Franck Rava :

" Patrick Long ne participait à ce championnat que pour une seule course, mais il a pris son rôle de professeur auprès de Patrice Milesi très à cœur. Patrice a su en tirer parti et est monté en puissance tout au long du week end même s'il a encore besoin de roulage pour être pleinement en confiance. Même si la RSR 2011 marque logiquement le pas face aux Ferrari 2012, l'équipe a démontré qu'elle était capable de relever le défi. Patrice continue de progresser à chaque course, c'est prometteur pour le reste de la saison."

Source IMSA Performance Matmut

Toujours conquérant dans les rues de Pau, le team Sébastien Loeb Racing a réussi comme l'an dernier à monopoliser les accessits en terre paloise avec un doublé, trois victoires et de multiples podiums, rien moins ! Grâce à cette campagne dans les rues de la ville du roi Henri IV, les positions dans les différents classements de la Porsche Carrera Cup France sont resserrées.

Les réactions...Maxime Jousse (Porsche 911 GT3 Cup #2), 1er Course Longue, 2e Course Sprint :

« Je n'avais aucun doute sur notre rapidité et sur le potentiel de la voiture ici. Hier, je réalise un bon départ et garde la tête sans faire d'erreur tout en évitant les retardataires. Je réussi à creuser l'écart en améliorant le chrono à chaque tour. Le Sébastien Loeb Racing m'a donné une voiture excellente, Bravo à toute l'équipe. J'ai rempli une partie de mes objectifs de l'année : signer une victoire ! Je vise maintenant le Porsche Motorsport Scholarship Program. »

Côme Ledogar (Porsche 911 GT3 Cup #1), 4e Course Longue, 1er Course Sprint :

« Nous sommes là ! L'équipe a de nouveau fait un super boulot. Nous signons une pole et une victoire. Je n'ai jamais été trop inquiété même si les conditions n'étaient pas idéales avec une piste glissante. L'essentiel est de marquer des gros points et de revenir dans le match au championnat. »

Christophe Lapierre (Porsche 911 GT3 Cup #911), 2e Course Longue et 1er Course Sprint chez les Gentlemen Drivers :

« Le team et Jean Pierre Bêchu nous ont fait une « super caisse ». La course a été interrompue par deux grosses coupures et je me suis concentré pour rester sur la piste tout en tentant de maintenir mes adversaires derrière. Je suis vraiment très content. Nous prenons un peu d'avance au championnat. Le team Sébastien Loeb Racing réalise de nouveau un très bon week- end. J'ai enfin une petite pensée pour Vincent (Beltoise) qui se fait piéger deux fois sur du liquide de refroidissement laissé par des concurrents. Il ne mérite pas ça. »

Course 1. A l'extinction des feux, à 22h30 passées, Maxime Jousse conserve le bénéfice de sa seconde place acquise en qualifications. Le pilote Sébastien Loeb Racing vire devant Gaël Castelli qui entre en contact avec Sacha Bottemanne.

Le parisien assiste au défilé de tout le peloton avant de pouvoir remettre sa monture dans le bon sens. Côme Ledogar pointe alors au 4e rang, Christophe Lapierre au 8e, suivi de Christian Bottemanne. Reparti dernier, Sacha remonte à pas de géant dans le peloton lorsque la sortie de piste du leader lui offre une seconde chance : une nouvelle procédure de départ avec une grille composée selon le classement du dernier tour de course est décidée. Maxime Jousse se positionne donc en pole, devant Gaël Castelli.

Le second départ est donné à 23H04. Maxime, autoritairement, se porte en tête et reprend son « explication » avec son poursuivant. En 4e position, la Porsche 911 GT3 Cup #1 de Côme Ledogar est en embuscade, prêt à saisir toutes les occasions et devance Sacha (6e) qui a déjà recollé au peloton de tête ! Leader des Gentlemen, Christophe Lapierre cède le commandement dans le 16e tour, piégé par la sortie de piste de Lariche. Il franchit la ligne d'arrivée deuxième et partagera de nouveau le podium avec son compagnon d'écurie Christian Bottemanne, 3e. Maxime Jousse aura donc maîtrisé parfaitement cette course !

Course 2. Pour la course sprint on retrouve en pole position Côme Ledogar avec la Porsche #1 du team Sébastien Loeb Racing et dont l'envol est sans appel. Il emmène dans sa roue son co-équipier Maxime Jousse, parti 3e juste derrière son duelliste de la veille Gaël Castelli.

Sacha Bottemane, quant à lui tente de revenir de la 7e place : après un excellent départ et alors qu'il est en mesure d'intégrer le Top 4, il est contraint à l'abandon, radiateur percé. Un incident qui motive d'ailleurs l'entrée en piste du Safety Car. Le régime de voiture de sécurité durera une grande partie de la course, suite notamment à un autre accident.

Finalement, la meute n'est libérée que pour un tour. Opportunément, Maxime Jousse en profite pour prendre le meilleur sur Castelli et suivre l'intouchable Côme Ledogar : le Sébastien Loeb Racing arrache donc un doublé au général en terre paloise. Du côté des gentlemen drivers, Christophe Lapierre a gardé le bénéfice de sa pole position en B et signe une nouvelle victoire. Il est accompagné sur le podium de Christian Bottemanne, encore médaille de Bronze.

Prochaine étape en Porsche Carrera Cup sur le circuit de Mugello les 6 et 7 juillet.

Source : Sébastien Loeb Racing

Une autre série de photos

Une seconde série de photos de cette 2° course très mouvementé.

Décidément les deux manches de la Porsche Carrera Cup France ont été mouvementées dans les rues de Pau. Les pilotes n'ont eu droit qu'à quelques minutes de course suite à la sortie à deux reprises de la voiture de sécurité durant les 20 minutes de la manche sprint disputée à 81 km/h de moyenne.

En partant de la pole, Côme Ledogar (Sébastien Loeb Racing) partait avec un avantage qu'il n'a pas laissé passer. Le vice-champion de la discipline s'est imposé avec 1.4s d'avance sur Maxime Jousse (Sébastien Loeb Racing), vainqueur la veille.

Après les deux victoires de Sébastien Loeb en personne dans la cité paloise l'année passée, l'équipe qu'il dirige avec Dominique Heintz est reçue quatre sur quatre dans les Pyrénées-Atlantiques. Dans le dernier tour, on s'acheminait vers un podium Ledogar-Castelli-Jousse mais Gaël Castelli (CRT by A-Style) est parti à la faute laissant filer la deuxième place.

Lonni Martins (Racing Technology) confirme sa constance et sa pointe de vitesse en terminant quatrième, devant son compagnon d'écurie Benjamin Lariche. Malgré une belle performance avec deux autos dans le quinté de tête, l'équipe de Sylvain Noël a perdu une Cup suite à une nouvelle sortie de piste de Vincent Beltoise au Pont Oscar, soit exactement au même endroit que dimanche soir. L'Alésien est monté sur la bordure un poil trop tôt avant de terminer sa course sous la pile de pneus.

Un meeting à oublier pour Vincent Beltoise ! Un autre qui doit vite oublier l'épreuve de Pau, c'est Sacha Bottemanne. Le pilote du Sébastien Loeb Racing a vite abandonné sur radiateur percé suite à un contact. C'est à ce moment que le safety-car est entré en piste le temps de nettoyer la piste.

Les pilotes ont été relancés à 11 minutes du terme mais la sortie de Vincent Beltoise a une nouvelle fois interrompu la course. Chat noir depuis le début de saison,

Romain Monti (Pro GT by Alméras) s'est classé 7ème en précédant Olivier Lombard (Box). Chez Nourry Compétition, Andrea Barlesi termine 11ème et Jim Pla 12ème. Ce dernier a perdu un paquet de places suite à un tête-à-queue.

Du côté des « B », Christophe Lapierre (Sébastien Loeb Racing) s'est offert un nouveau succès avec une belle 6ème place finale en devançant Oleksander Gaidai (Tsunami RT) et Christian Bottemanne (Sébastien Loeb Racing). A noter que Philippe Colancon (Box) n'a pas pris part à la course.  Le prochain meeting se tiendra au Mugello début juin...

EI.C